DU BELLAY (Joachim). L'HOIR (Maurice).
 
La vieille courtisane de Rome. Avec vingt-quatre images en couleurs taillées en bois et peintes à la main par Maurice L'Hoir.
 
A Paris, Pour les Bibliophiles du Grenier [chez l'artiste, mai 1949]
 
1 volume in-4 (25,5 x 19,5 cm) de 97-(1) pages. 24 bois peints à la main en couleurs hors-texte. En feuilles, sous couverture rempliée crème imprimée en rouge sur le premier plat. Quelques rousseurs diffuses dans la marge de quelques feuillets. Belle impression sur beau papier de cuve épais. Le texte est imprimé en caractères italiques dans un encadrement doré (portique).
 
Tirage confidentiel à 55 exemplaires seulement sur papier d'Arches.
 
Celui-ci, un des 14 exemplaires sur Arches Spécial, avec une suite en premier état sur Rives teinté, une suite en deuxième état d'essais de couleurs sur Japon vergé ancien (Japon blanc mince contrecollé en tête sur papier Japon), et un dessin original ayant servi à l'illustration du livre.
 
Exemplaire numéroté typographiquement "N°V" et imprimé spécialement pour Jean Chadapaux.
 
Notre exemplaire est enrichi par ailleurs d'un dessin original signé inédit (femme nue assise sous son lit à baldaquin).
 
La vieille courtisane qui est en tous points remarquable, est à rapprocher des folastreries ronsardiennes. Ce texte a paru pour la première fois en 1558 dans un recueil intitulé Divers jeux rustiques. C'est l'autobiographie d'une courtisane romaine qui après avoir été belle et riche dans sa jeunesse, devient sur le tard éperdument amoureuse d'un homme qui la ruinera.
 
Le tirage confidentiel à 55 exemplaires font de ce livre un des très beaux livres de la période d'après guerre. La qualité de l'ensemble (tirage, papier, typographie) est remarquable. Le style adopté par Maurice LHoir n'est pas sans rappeler celui des anciens faiseurs de vitraux et l'imagerie naïve des premiers graveurs sur bois. Pour avoir pu comparer plusieurs exemplaires de ce même livre, le coloris est à chaque fois unique, même si un modèle de coloris a été utilisé pour chaque exemplaire, certaines couleurs (posées au pochoir au pinceau) ont éte changées d'un exemplaire à l'autre.
 
Très bon exemplaire d'un exemplaire de tête avec double suite et deux dessins originaux de l'artiste.