Femmes et Maîtresse par Ange Benigne (1883) | Un des 50 exemplaires sur papier de Hollande. Reliure de l'époque signée. Bel exemplaire. Rare.
Ange Benigne [Louise-Antoinette Alix de Bray, comtesse de Molènes]
Femmes et Maîtresses par Ange Benigne, illustrations de Kauffmann.
Paris, C. Marpon et E. Flammarion, s.d. (1883)
1 volume in-18 (18,8 x 13 cm) de (4)-322-(2) pages. Frontispice gravé à l'eau-forte et vignettes dans le texte.
Reliure strictement de l'époque demi chagrin havane à larges coins, tête dorée, non rogné, plats de couverture du brochage conservés (reliure signée COURMONT). Très bon état. Coins frottés légèrement usés. Intérieur frais, papier vergé teinté.
Edition originale.
Un des 50 exemplaires sur papier de Hollande.
Louise-Antoinette Alix de Bray, comtesse de Molènes, fut une plume discrète mais très présente dans la vie littéraire parisienne de la fin du XIXᵉ siècle. Épouse de Paul Gaschon de Molènes, elle écrivit sous plusieurs pseudonymes — Ange Bénigne, Satin et parfois Pascaline — qu’elle utilisait pour signer ses chroniques, contes et souvenirs publiés notamment dans La Vie parisienne et dans la presse mondaine. À travers ses textes, elle adopte un ton vif, élégant et souvent teinté d’ironie, et l’on sait qu’elle publia aussi des souvenirs sur Baudelaire dans Le Gaulois en 1886. Elle occupe une place intéressante dans la constellation des chroniqueuses parisiennes fin-de-siècle, dont l’œuvre s’est largement dispersée dans les périodiques plutôt que dans des volumes de librairie. Elle meurt en 1892 à l'âge de 62 ans.
« Ange Bénigne, une littéraire, qui en remontrerait, pour le sens et l’éducation, à toutes les scientifiques réunies, a publié, ces jours derniers, un nouveau volume de contes parisiens, où la même question est envisagée avec beaucoup d’humour. Pour n’avoir pas à y revenir, je me hâte de dire que le livre est pris dans le bon coin, et que son titre : Femmes et Maîtresses, est une étude extrêmement savante, bien que le pédantisme en soit totalement exclu. » (in La Liberté du 26 janvier 1884)
On trouve dans ce volume de courtes nouvelles ou plutôt historiettes, la plupart sous forme de dialogues, qui tournent autour des femmes et des maîtresses : La Poupée ; Lettres d'amour ; Toujours pure ! ; Mariages riches ; La Masseuse ; etc.
Références : Courmont était relieur à Paris, 14 rue des Canettes dans le dernier tiers du XIXe s. (Fléty, Dictionnaire des relieurs, p. 49)
Provenance : ex libris André Le Breton (étiquette ancienne).
Bel exemplaire de ce livre rare, d'autant plus sur grand papier de Hollande.