Rétif de la Bretonne [Restif de la Bretonne]. Adèle de Comm** ou Lettres d'une Fille à son Père (1772). Edition originale rare. Exemplaire bien complet du tome V qui manque presque toujours (imprimé à seulement 250 exemplaires). "Forme ta fille, comme tu voudrais qu'on eût élevé ta Femme." Bel exemplaire en condition d'époque.

Nicolas-Edme Rétif de la Bretonne [Restif de la Bretonne]

Adèle de Comm**, ou Lettres d'une Fille à son Père.

En France, 1772

5 parties en 5 volumes in-12 (17 x 10,5 cm) de XIV-346, 356, 384 et 384 pages. VIII-52, 24, 56, 78 et 58 pages (pour notre exemplaire mais les différentes parties du cinquième volume ont été reliées dans le désordre et avec quelques feuillets intervertis).

Reliure de l'époque plein veau marbré, tranches bleues mouchetées, dos lisses ornés aux petits fers dorés. Reliures restaurées. Intérieur frais avec quelques ombres de rousseurs sans gravité. Collationné complet pour ces 5 volumes. Le cinquième volume qui est très rare est bien présent et complet. Quelques feuillets intervertis.

Edition originale rare.
 
La cinquième partie a été publiée à part aux frais de Restif et sous le contrôle pointilleux de la censure. Dans une note du tome IV, p. 62, Rétif écrit : "On imprime séparément, sous le titre de Pièces singulières et Curieuses, relatives aux Lettres d'une Fille à son Père, les morceaux annoncés qui n'ont pu trouver place dans cette IVe partie." (cette cinquième partie n'aurait été tirée qu'à 250 exemplaires (Mes ouvrrages, p. 25). Par ailleurs l'histoire d'Adèle de Comm** est complète en 4 parties (la quatrième partie contient elle aussi, à partir de la page 63 et ce jusqu'à la page 384, divers épisodes détachés de l'histoire épistolaire d'Adèle de Comm**, les textes de la cinquième partie y sont totalement étrangers.

Les 4 premiers volumes auraient été tirés à 1.250 exemplaires (Rives Childs) et non 1.500 comme l'indique Lacroix.
 
L'histoire de cet ouvrage est des plus intéressante : "J'eus l'idée de cet ouvrage, dès 1768 ... j'y travaillai, en 1769, au Collège de Presle, après avoir conduit le Paysan perverti ... jusqu'au mariage d'Edmée Servigne. (Mes ouvrages, p. 22). Restif travaillait depuis le matin jusqu'à 3 heures ; le reste de la journée, il lisait les épreuves pour les libraires Humblot et Ganneaux, ou il travaillait à l'imprimerie sur la Mimographe" (Monsieur Nicolas, t. X, p. 53).

"On voit épars les matériaux d'un excellent roman : il y aurait très peu de travail pour le rendre tel ; les fautes sont visibles et faciles à corriger. Le manuscrit fut vendu au libraire Edme Rapenot qui garda l'édition dans son magasin, mais, après sa mort, les exemplaires se sont vendus rapidement... Ce roman parut en mars 1772... il est l'histoire vraie de Mlle de C***[Comminges], fille naturelle du dernier Prince de C*** [Comminges], faiblement déguisée." (Revue des ouvrages de l'auteur, p. CLXXIV).

"Cet ouvrage est un des plus rares de la collection de Restif, parce qu'il n'a pas été réimprimé et que sa publication rencontra des difficultés de la part des censeurs. C'est aussi un des ouvrages que l'auteur estimait le plus, parmi tous ceux qu'il avait publiés." (P. Lacroix, p. 113).
 
Dans le tome V on trouve notamment un conte érotique intitulé "Il recule pour mieux sauter" fort bien troussé par Rétif (peu mentionné par les bibliographes). Ce même tome V contient un texte sur l'Ambigu-Comique au théâtre, un autre qui est un pamphlet intitulé Contr'Avis aux Gens de lettres par un homme de lettres qui entend ses véritables intérêts (qui est un pamphlet qui répond à celui de Fenouillot de Falbaire intitulé Avis aux gens de lettres, 1770). On y trouve en outre deux pièces de théâtre de Rétif : La Cigale et la Fourmi et Le Jugement de Paris. Notre exemplaire du tome V a la pagination indiquée par Lacroix et Rives-Childs qui indique qu'il s'agit d'un volume publié à part (le nombre de pages varie pour quelques pièces).

Provenance : ex libris armorié du XIXe siècle (non identifié) contrecollé dans chaque volume (celui du tome 2 est en grande partie arraché). Devise : Deo et Regi.

Références : J. Rives Childs, Restif de la Bretonne. Témoignages et Jugements. Bibliographie. p. 217-219 ; P. Lacroix, Bibliographie des ouvrages de Restif de la Bretonne, p. 110-113

Bel exemplaire en condition d'époque, bien complet de la cinquième partie qui manque souvent, de cet ouvrage rare de Rétif de la Bretonne.