Roger de RABUTIN, Comte de BUSSY, dit BUSSY-RABUTIN | Alexis-Jean LE BRET (éditeur)
Mémoires secrets de Bussy Rabutin, contenant sa vie publique et privée, ses aventures galantes, ses expéditions militaires, les intrigues de la Cour, et les événements les plus intéressants de l'Europe, depuis l'année 1617, jusqu'en l'année 1667.
A Amsterdam, chez Gosse Junior, 1768
2 volumes in-12 (17,4 x 10 cm) de (6)-430 et (2)-373 pages.
Reliure strictement de l'époque plein veau marbré caramel, dos lisse orné aux petits fers dorés, pièces de titre de maroquin rouge, tomaisons de maroquin vert ornées de fers dorés, tranche marblées bleues. Belles reliures très bien conservées. Quelques petites marques à peine visibles. Petites taches au titre du deuxième volume (voir photo) sinon très frais.
Edition originale sous cette forme.
Il est imprimé au verso des titres que ces deux volumes se trouvaient à Paris chez Durand, neveu ; Saillant, Delalain, Hansy, le jeune ; et Panckoucke.
Ces Mémoires ont été imprimés pour la première fois en septembre 1696 au format in-quarto d'abord (2 volumes in-4), puis au format in-12 (3 volumes). Cette nouvelle édition ne respecte pas le texte de l'édition originale et de nombreux retranchements ont été opérés comme l'indique la préface : "On a cru rendre service au public en retranchant des Mémoires de M. de Bussy Rabutin, les réflexions prolixes qui arrêtent la narration, qui nuisent à l'intérêt de l'histoire et à l'impatiente curiosiré des lecteurs ; on a conservé précieusement la peinture des caractères des Hommes fameux et des Ministres qui existaient alors ; et tous les détails superflus ont été remplacés par les événements les plus intéressants du siècle : l'ordre et la réunion de ces faits appartiennent entièrement à l'éditeur. [...]".
Cette édition a été donnée par un certain Le Bret, avocat au Parlement et censeur royal à Paris. Né en 1693, il était originaire de Beaune en Bourgogne, patrie de Bussy-Rabutin. Il est mort à Paris en 1772. On lui doit plusieurs ouvrages de littérature (in Biographie Universelle de Michaud, vol. 23, p. 493).
D'après le Dictionnaire des ouvrages anonymes de Barbier, ces deux volumes auraient été imprimés à Lille (Barbier, 11773).
On retrouve dans ces pages, outres les expéditions militaires et les intrigues de la Cour de Louis XIV, l'histoire de la diffusion de l'Histoire amoureuse des Gaules qui valut à son auteur un exil de plus de dix-sept années dans son château bourguignon de Bussy. On retrouve à la fin du deuxième volume les Maximes d'Amour de Bussy, et un plus curieusement un Abrégé de la vie de Descartes (qui n'est évidemment pas de Bussy mais de Le Bret en puisant dans es autres écrits sur Descartes).
Fort, bien involontairement, du scandale que provoqua la publication en 1665 de l'Histoire amoureuse des Gaules, Bussy-Rabutin (1618-1693), noble bourguignon, militaire réputé (lieutenant général de la cavalerie), bel esprit fort railleur et libertin, se vit alors attribué la plupart des productions licencieuses dans les années qui suivirent, alors même qu'il était déjà exilé dans ses terres de Bussy en Bourgogne. Il y restera près de 18 ans, loin de la cour et des méandres des histoires amoureuses et politiques du siècle de Louis XIV. Enfin rappelé un jour de 1682 pour assister au lever du Roi, ce dernier ne le regarda point et Bussy comprit alors que ce n'était plus son temps. Il s'en retourna dans sa campagne bourguignonne et ne reparut plus à la Cour qu'en de brèves occasions. Il mourut à Autun le 9 avril 1693. Outre les histoires que l'on sait, c'est grâce à ce cousin facétieux qu'on peut lire aujourd'hui les célèbres Lettres de Madame de Sévigné (qu'il dépeint peu gentiment dans l'Histoire amoureuse des Gaules). En effet, les premières lettres de la marquise furent publiées dans les Mémoires in-quarto publiées en 1696 par le fils de Bussy. Puis d'autres lettres furent publiées dans la Correspondance de Bussy (1696-1709). Ce sont les fils de Bussy qui participèrent à la publication des premières éditions des Lettres de la marquise aidés par la petite-fille de Simiane (1726-1734-1736) aidés en cela ensuite par les soins du Chevalier Perrin. Bussy-Rabutin nous laisse ainsi bien plus qu'un simple roman galant et divertissant, il nous laisse une correspondance à jamais devenue immortelle. Seuls l'Histoire amoureuse des Gaules et les Maximes d'amour sont de Bussy-Rabutin, les autres ouvrages sont de Gatien Courtilz de Sandras (1644-1712).
Bel exemplaire de cette édition intéressante, l'une des dernières du XVIIIe siècle.